W Polsce na nowotwory zachorowuje około 150 000 osób rocznie. Prawie połowa mężczyzn i po-nad jedna trzecia kobiet zachoruje na nowotwór w ciągu swojego życia. Zachorować może każdy i w każdym wieku, jednak 2/3 wszystkich zachorowań pojawia się po 55 roku życia.
Obecnie w Polsce żyje około 400 000 ludzi z rozpoznaniem nowotworów (część stanowią osoby wyleczone z nowotworu). Im wcześniej nowotwór zostanie wykryty i im szybciej rozpocz-nie się leczenie, tym większe są szanse pacjenta na wyzdrowienie.
Wczesne wykrycie jest więc ważną bronią prze-ciwko nowotworom. jednak w Polsce wczesne wykrycie nowotworów do-tyczy nadal zaledwie około 30–40% chorych – zdecydowanie wymaga to poprawy.
Nowotwór rozwija się, gdy komórki naszego organizmu zaczynają roz-rastać się w niekontrolowany sposób. I choć rodzajów nowotworów jest wiele, wszystkie zaczynają się od nie-kontrolowanego rozrostu (podziału) komórek.
Zdrowe komórki w naszym ciele rosną, dzielą się i umierają w naturalny spo-sób. We wczesnym okresie życia, aż do momentu osiągnięcia dojrzałości przez organizm człowieka, komórki dzielą się szybciej. Po tym okresie komórki więk-szości części organizmu dzielą się tylko w celu zastąpienia umierających (zu-żywanych) oraz w celu naprawy uszko-dzeń ciała.
Komórki nowotworowe nie przestają rosnąć i dzielić się, czym różnią się od komórek zdrowych (prawidłowych).
Zamiast umierać, przeżywają zdrowe komórki i zaczynają formować nowe („chore” komórki nowotworowe).
